- Я же вам вчера русским языком объяснил. - Громкий голос, раздававшийся из-за двери, разбудил Юлю. - Она еще очень слаба, никакие показания дать вам не может... Я не кричу, вы еще не слышали, как я кричу... Да хоть майор!.. Нет, меня это совершенно не волнует... Да, да. - Видимо, человек разговаривал по телефону.
Юля окончательно пришла в себя и осмотрелась. Похоже на больничную палату. Рядом стояла еще одна койка. Пустая. Что находилось на противоположном конце комнаты, она увидеть не могла - почему-то не хватало сил приподняться, а подушка была совсем низкой. И еще Юля поняла, что человек в коридоре говорил с кем-то о ней.
- Я хирург, понимаете? Вам что-нибудь такое имя - Гиппократ - говорит? Слава Богу. Я оперирую человека, а не фамилию... Вот сейчас вы правильно сказали: надо, видимо, подождать. Сколько дней? Дня через три позвоните, хорошо... Нет, я не обижаюсь. Да. Конечно, конечно. До свидания.
Раздались звуки шагов, дверь в палату открылась, и в комнату стремительно вошел высокий полноватый человек в белом халате. "Это больница", - окончательно догадалась Юля, но ничего вспомнить не смогла. Вошедший заговорил, но с кем-то другим. Юля наконец-то смогла приподнять голову и увидела, что в палате кроме нее находится еще один человек. Он сидел на стуле у окна и при появлении хирурга поднялся.
- Михаил Прокофьевич, сейчас мне позвонили...
- Я все слышал, Вадим Алексеевич.
- Я действительно так громко разговаривал? Но этот капитан тоже хорош: стал мне лекцию читать.
- Спасибо вам.
- Бросьте! Ей действительно надо набраться сил.
- А ничего, что она третий день спит?
- Наоборот, хорошо. Человек, уважаемый Михаил Прокофьевич, во время сна и сил набирается, и выздоравливает.
- Вы ей даете что-нибудь снотворное?
- А вот это вас, уважаемый Михаил Прокофьевич, касаться не должно. Не обижайтесь. Лучше скажите: вы и вправду не знаете, как зовут эту счастливицу?
- Честное слово. А почему счастливица, Вадим Алексеевич?
- А как же иначе? Во-первых, тот, кто ее, пардон, убивал, был либо очень пьян, либо делал это впервые.
- Вот как?
- Да. Внутренние органы практически были не повреждены - такое ощущение, что нож, пардон, пыряли - другого слова не подберу - наугад. Это, как говорит моя внучка, раз. Быстро вы ее подобрали - два. Крови она, конечно, много потеряла, но учитывая то, что вы ее в грузовике везли, да по нашим дорогам - одним словом, три...
- Есть что-то еще? Хирург на секунду-другую задумался. Наконец ответил:
- Если честно, есть. Только я вам сразу скажу, что в чудеса не верю.
- Я это учту, Вадим Алексеевич.
- Не надо смеяться, уважаемый Михаил Прокофьевич. Мой покойный учитель Альбин Францевич Калиновский любил говорить, что самое большое чудо - это врач, который за долгие годы своей практики с чудом ни разу не встречался.
- Он как-то мудрено выражался, этот ваш учитель.
- Не смейтесь. Он же не был журналистом, зато хирургом - от Бога.
- От Бога?
- Да не ловите меня на слове, - рассердился Вадим Алексеевич, - так говорят. Калиновский просто хотел сказать тем самым, что в жизни всегда есть и будут случаи, которые не поддаются логическому объяснению. Вот и в истории с девушкой, что сейчас мирно спит перед нами, мне... не все понятно.
- То есть?
- Когда ее положили на операционный стол, рана не кровоточила. Будто крови совсем не осталось.
- А такого быть, как я понимаю, не могло?
- Не могло, - желчно ответил хирург. - Вы ведь не перевязывали ее?
- Да что вы! С детства крови боюсь. Я только взял мешочек... и приложил.
- О чем вы задумались, уважаемый Михаил Прокофьевич?
- Да так... Вспомнил, что в мешочке этом одна древняя икона завернута была. Мешочек быстро кровью пропитался, покуда мы везли девушку. Признаюсь, я сильно растерялся. К тому же у нее что-то вроде бреда началось. О каком-то гнилом Шурике все вспоминала, про шмеля говорила. А потом стала икону просить. Я подумал, может, верующая. Кто знает, о чем человеку перед смертью думается.
- Вы же сказали, что она бредила.
- А вдруг это не бред был, а какое-то переживание? Говорю же, растерялся я тогда. Достал икону, а она прижала ее к себе, плачет, у кого-то прощения просит.
- И к чему вы это мне все рассказали?
- Вы же не понимаете, почему рана перестала кровоточить.
- Хотите сказать, это икона кровь остановила?
- Не знаю. Честно, не знаю. Но то, что она икону к себе прижимала...
- Бросьте, уважаемый Михаил Прокофьевич. Свои сказки для бабушек оставьте...
Они не договорили. С кровати, где лежала девушка, раздался слабый голос:
- Скажите, вы - Киреев?
Мужчины дружно повернулись в ее сторону.
- Киреев. Но вам вроде как нельзя разговаривать.
- Вас... убить хотят, Михаил Прокофьевич.
- Вы даже имя мое знаете?
- Это не важно... это потом. Вас убьют.
- Милочка, - вступил в разговор хирург, - вы еще успеете наговориться, а пока поберегите силы.
- Вы же сказали, что я счастливая... Мне хорошо. А вот Михаила Прокофьевича... убить могут. Хирург посмотрел на Киреева.
- Так вы знакомы?
- Нет, уважаемый Вадим Алексеевич. Как оказывается, есть общие знакомые. И, наверное, общие интересы.
Михаил взял стул и поднес его к кровати Юли.
- Вообще-то, ей отдыхать надо. - Было видно, что хирург колеблется. - Ну, хорошо. Сегодня даю вам пятнадцать... нет, десять минут. И ни минуты больше. Если я буду нужен, Михаил Прокофьевич, спросите меня в ординаторской.
- Спасибо, - ответил Киреев. - За все спасибо.
- На здоровье. Кстати, я так и не спросил: вы где остановились? В гостинице?
- Сначала в гостинице. Даже одну ночь в ней переночевал. А потом меня оттуда забрал Федор Новиков, тот шофер... Славный человек.
- Понятно. Сегодня я ночью дежурю, а завтра вечером - милости прошу ко мне в гости.
- Вообще-то, я завтра уходить из Задонска собирался.
- Уйдете послезавтра. У меня есть альбом старых фотографий о Воронеже - пальчики оближете. Я же оттуда родом. А заодно и про Вейнингера договорим. У меня из его работ только "Пол и характер имеется". Вчера перечитал, но той мысли не нашел.
- Какой мысли, Вадим Алексеевич? - не понял Киреев.
- Да вы сами цитировали: никогда человек не бывает в такой степени самим собой, как тогда, когда он любит. Прекрасно сказано, но я - товарищ дотошный, все проверять люблю, а этой мысли, повторяю, не нашел...
- А, вот в чем дело, - догадался Михаил. - Это цитата из его работы "Пер Гюнт и Ибсен".
- Вот оно что. Не читал.
- А у вас хорошая память, Вадим Алексеевич.
- Не жалуюсь. Ну, ладно. Значит, договорились?
- Спасибо, я с удовольствием к вам зайду.
- Я говорю сейчас о десяти минутах, уважаемый Михаил Прокофьевич. Ровно через десять минут сюда придет Маргарита Петровна, наша старшая медсестра, - и я не завидую вам, если вы вовремя отсюда не ретируетесь.
- Понял. Юля с трудом дождалась, когда словоохотливый хирург уйдет. Ей было не понятно, почему Киреев так спокойно реагирует на ее предупреждения.
- Он страшный человек... берегитесь.
- Кто?
- Гнилой.
- Гнилой Шурик?
- Просто Гнилой. Шурик - это другой. А еще Бугай... Они убьют вас.
- Это ваши друзья? - спросил Селиванову Киреев, глядя ей прямо в глаза. - Вы хотели... забрать у меня икону?
- Раньше хотела. - Юля не отвела взгляда. - Теперь - нет... И разве друзья могут так... поступить, как они со мной?
- Не могут.
- Они не люди. Особенно Гнилой. Я... я покалечила его.
- Покалечили? - удивился Киреев.
- Это... не важно. Вы самое главное услышать не хотите. Они убьют вас, а икону заберут. А что я покалечила его, так он от этого еще злей станет. Киреев взял ее руку в свою.
- Зовут вас как? Впрочем, давай лучше на ты. Похоже, икона слишком сильно нас связала.
- Юля. Селиванова Юля. Но я не могу вам на "ты".
- Как знаешь, а мне так легче. Опростился я в дороге - всем подряд "тыкаю". - А потом добавил:
- Ничего, Юленька, прорвемся. Все будет хорошо. Вот и Вадим Алексеевич, кстати, классный мужик, это он тебя оперировал, говорит, что ты счастливая.
- Как кобыла сивая.
- Ну, если юмор вернулся, значит, точно скоро выздоровеешь. Июль - твой месяц.
- Почему?
- Так он в честь тебя назван. Кстати, надо будет спросить, какое сегодня число... Так вот, Юля, продолжал Киреев, - никого Гнилой больше не убьет. Ни он, ни дружки его. - И замолчал. Глаза, ставшие вдруг незрячими, уставились куда-то поверх Юли. Потом Михаил словно очнулся: - Иван с Андреем последними их жертвами стали... Ты, слава Богу, выжила.
- Это те... из Галичьей Горы?
Киреев едва заметно кивнул.
- Я... не могла их остановить. Хотела, но не могла. Поверьте, Михаил Прокофьевич.
- Давай лучше по имени? А то пока мое отчество произнесешь - последние силы потеряешь. Да и время уходит, нам с тобой отведенное.
- Вы сказали, что Гнилой никого не убьет. Почему? Их задержали?
- Его уже нет. А ты и правда ничего не помнишь? Юля удивленно посмотрела на Киреева.
- Когда мы на грузовике тебя везли, смотрим, машина кверху колесами лежит. И пылает.
- Белый "Сааб"? - Юля боялась поверить своим ушам.
- Ты знаешь, я даже "Москвича" от "Жигулей" не отличаю. Но точно - иномарка. И когда-то была белой.
- А они?
- Сгорели. Жуткая смерть. Федор считает, что, когда машина перевернулась, они еще живы были.
- Есть Бог! Есть! - неожиданно воскликнула Юля. - Спасибо тебе, Господи!
- Юля, они, конечно, подонками были, но нельзя радоваться смерти...
- Подонки? Нет, это мягко сказано, - перебила Киреева Юля. - Считайте меня тоже кем угодно, но сегодня - лучший день в моей жизни. Сгорел! Сгорел! Киреев не стал с ней спорить. В конце концов, он не знает, что довелось пережить этой девушке. Мысль о том, что именно Юля навела бандитов на икону, а значит, и на него, особых эмоций у Михаила не вызывала. А вот себя он не переставал винить за гибель Ивана и Андрея.
- Знаешь, Юленька, наше время, похоже, истекло. Завтра, я надеюсь, мы поговорим побольше и обо всем договоримся.
- Обо всем?
- Да. Тут по твою душу местная милиция прийти желает. С таким покровителем, как Вадим Алексеевич, нам пока бояться нечего. Так что отдыхай, а я кое-какие вопросы постараюсь решить. Не скучай.
- Вы правда придете? Не бросайте меня, пожалуйста.
- Самое плохое осталось позади, девочка. Все будет хорошо, вот увидишь.
- Михаил, постойте.
Уже в дверях Киреев остановился.
- Да?
- Вы сможете... меня простить? Когда-нибудь?
- Как сказал тогда Федор Новиков: женщины - странный народ. Вас, как Россию, умом не понять.
* * *
У дверей вороновской квартиры Наталья столкнулась с домработницей Софьи. Спросила:
- Хозяйка дома?
- Софья Николаевна? Вторую неделю сиднем сидит. Проходите, она вам рада будет. А я пойду на рынок сбегаю.
Наталья тихо вошла в прихожую, затем заглянула в комнату. Босая, одетая только в длинную клетчатую рубаху, Софья сидела на полу. Играла тихая музыка, голова девушки была запрокинута назад и лежала на диване, глаза закрыты. Воронова что-то говорила, но, как успела заметить Котеночкина, больше никого в комнате не было. Наталья прислушалась - Софья читала стихи:
Ответа нет...
Живые
Не так приходят к нам.
Их поступь тяжелее,
И руки у живых
Грубее и теплее
Незримых рук твоих.
- Где ты была? –
Ответа
Не слышу на вопрос.
Быть может, сон мой - это.
Невнятный стук колес
Там, на мосту, за речкой,
Где светится звезда.
И кануло колечко
В криницу навсегда.
- Ты думаешь, его уже нет в живых?
Софья вздрогнула.
- Наташа? Молодец, что зашла. Ты давно здесь стоишь?
- Душевно ты стихи читаешь... - Увидев, что смутила Софью, Наталья решила пошутить: - Только не подумай, отмычками не пользуюсь. Даша впустила.
- Проходи, - тихо сказала Софья.
"Какая она нежная стала, - невольно любуясь Софьей, подумала Наташа. - Неужто и вправду влюбилась?"
- Спасибо. Кстати, а можно я тоже на пол сяду?
- Ради Бога. Пить что-нибудь будешь?
- Мне еще к моим бабушкам ехать. Так что - увы. Но ты на мой вопрос так и не ответила. Софья пристально посмотрела на Котеночкину, потом улыбнулась:
- Знаешь, чем вы с Киреевым схожи?
- Чем же?
- О чем думаете, о том и говорите.
- Разве это плохо?
- Не знаю, - ответила Софья и почти без паузы продолжила: - Если б от моих думок что зависело... Надеюсь, жив он.
- Знаешь, я тоже, только... Не знаю, как сказать. - Было видно, что Наталья смущена. Софья обняла подругу:
- Я тебя поняла, Котик. Ты у нас сердцевед.
- Я права? Ты его любишь?
- Я когда-то читала, что в середине века рыцари и благородные дамы влюблялись друг в друга заочно, по портретам. Забавно, правда?
- Забавно.
- У меня получилось еще смешнее. Когда я увидела Киреева в первый раз, он мне показался ужасно нелепым. Затем этот человек стал меня все время удивлять. А когда он ушел в свое странствие... Софья умолкла, подбирая слова. - Не знаю, любовь ли это, но мне не хватает его голоса, глаз, улыбки. И еще я очень волнуюсь за него. Если что-то с ним случится - я себе никогда этого не прощу.
- Почему? - удивилась Наташа. - Ведь это был его выбор - идти пешком по России.
- Ты не знаешь всего, Котик. И я не уверена, должна ли...
- Разве мы не подруги? Разве мне Михаил не друг?
- Вот поэтому я ничего тебе и не рассказывала. Расскажу, а ты после этого меня не захочешь больше видеть.
- Обещаю: такому никогда не бывать, - торжественно произнесла Наталья.
- Ой, не зарекайся. Хорошо, слушай мою печальную повесть. И Софья рассказала Наташе о своем покойном дяде, о Юлии Селивановой, о том, как икона оказалась у Киреева. Закончив рассказывать, Соня замолчала. Они будто поменялись местами. Теперь Котеночкина обняла подругу:
- Сонечка, родная моя! Знаешь, что?
- Что?
- У тебя есть коньяк?
- Армянский, французский?
- Вот вы, аристократы, всегда так. Вечно в неловкое положение ставите.
- Кто это - мы?
- Шучу. А какой лучше?
- А кому как.
- Тогда давай французский. Завтра на работе буду хвастаться. Когда подруги пригубили ароматного напитка, Наталья сказала:
- Ты заметила, что мы с Киреевым о чем думаем, о том и говорим. Знаешь, это не всегда так. Есть такие вещи, о которых я не могу говорить. Господи, какое косноязычие! А когда выпьешь, вроде легче. И язык вроде как без тормозов.
- Я слушаю, Наташа. Мне тебя всегда интересно слушать. Ты среди нас самая умная.
- Ну, спасибо. Мне кажется, не важно то, каким ты был, важно, каким ты стал... Ты много плохого говорила о той Софье, с которой я не знакома. Я знаю другую Софью.
- А если эта Софья - не настоящая? Та, которая сейчас перед тобой?
- Если бы эта Софья была не настоящая - она вряд ли ждала бы возвращения Киреева. И ее вряд ли бы назвала сестрой Лиза.
- Спасибо.
- Еще по одной?
Выпив, помолчали немного.
- Странная это штука - любовь, - наконец произнесла Наталья. - Иной раз думаешь, все влюбилась. А через год встречаешь предмет своей любви и не понимаешь, что ты в нем раньше могла находить.
- К чему ты это?
- Просто так.
- А ты своего мужа любила?
- Почему любила? Люблю до сих пор.
- А Киреев?
- Киреев?
- У меня все время было такое чувство, что ты относишься ко мне с каким-то пристрастием. Из-за него?
- Если честно, возник момент, когда мне по-бабьи стало ужасно жаль его. Мой муж умер мгновенно, может, даже не поняв, что произошло, а Киреева, представила я тогда, ждет долгая мучительная смерть. И никого рядом.
- И что?
- А ничего. Минутная вспышка - он все понял. А потом нашел слова, для меня в тот момент самые нужные... Почему не спрашиваешь - какие?
- Какие?
- Он вспомнил Сент-Экзюпери: "Мы в ответе за тех, кого приручаем". А потом добавил: "Не приручайся до конца, а то мне будет больно уходить..." Я знаю, Сонечка, тебе не понравится то, что я скажу сейчас. Но я твоя подруга, а потому скажу. Ты сильная, это так. Но... подумай еще. Пока есть время.
- Подумать? О чем?
- Не приручайся до конца. Дядя, Лиза, а теперь вот Киреев. Пусть ему легче будет... в общем, ты понимаешь.
- Почему ты его хоронишь, Наташенька?
- Потому, что я не верю в чудеса. Ушла Лиза, уйдет и Киреев.
- Не говори так.
- Я знаю, что Киреев согласился бы со мной, Соня.
- А разве воля или разум помогут мне разлюбить? Ты сказала, что по-прежнему любишь мужа. Разлюби его!
- Зачем?
- Его же нет рядом, он же покинул тебя.
- Он со мной, Соня, - тихо ответила Наташа. - Я знаю, звучит слишком книжно...
- Нормально звучит, - перебила ее Софья. - Нормально. Только видишь - советовать всегда легче.
- Я поняла: ты уже приручена. Прости.
Софья улыбнулась:
- Бог любит Троицу?
- Не откажусь. Выгонят меня, Сонечка, с работы.
- Таких, как ты, нельзя выгонять. Пусть только попробуют.
- Слушай, - неожиданно засмеялась Котеночкина, - и впрямь - забавно. Любви с первого взгляда у тебя не было. Встречались вы от силы три раза, потом Михаил исчез. Все-таки ты не средневековая дама, тебя окружают столько реальных мужчин - молодых, богатых, красивых. Нет, я ничего не понимаю.
- А я тебя не понимаю. Сама ты чего хочешь?
- Чтобы тебе было хорошо.
- А Кирееву? Предположим, ты права. И ему осталось жить совсем немного. Кира будет уходить в муках и одиночестве... Рядом - никого не будет. Твоя вспышка прошла, а моя - нет.
Наталья опустила голову.
- Прости, я не подумала об этом. Я очень хочу, чтобы Миша вылечился, но, повторяю, я не верю в чудеса. Понимаешь, не верю.
Софья молчала. Молчала и Наталья. Наконец, Котеночкина попыталась подняться:
- Мне пора.
- Постой, Котик. Пожалуйста. Посиди еще, а я попробую вспомнить.
- Что - вспомнить?
- Когда он меня приручил.
- Хорошо, - согласилась уже не очень трезвая Наталья. - Пока ты будешь вспоминать... Хороший коньяк.
- Поняла.
- А себе? Хотя бы символически.
- Уговорила.
- Ты вспомнила?
- Наверное, это было, когда он мне Тарковского читал. У него в квартире, мы собирали вещи. С каким восторгом он про отца моего говорил... Нет, наверное, в кафетерии. Кстати, он тогда меня искренне удивил. Знаешь чем?
- Чем?
- Я до знакомства с Киреевым была убеждена, что каждый интеллигентный человек обязан любить кофе и разбираться в нем. А этот тип не понял разницы между дешевым баночным кофе и сваренным из элитных сортов. Вот. И в той кафешке он вдруг стал рассказывать мне, что можно видеть и "видеть". Я возьми и спроси его, какой он "видит" меня. Любой из моих прежних знакомых, ты только не подумай, я не хвастаюсь, стал бы мне... ну, да не будем об этом.
- А он?
- Он сказал, что видит маленькую заблудившуюся девочку. Очень одинокую, которой кажется, что, коллекционируя игрушки, одушевленные и неодушевленные, она заглушит тревогу, возникающую в душе. Но девочка ошибается. А потом добавил, что девочка эта - добрая и застенчивая, нежная и верная...
Софья замолчала. Потом, поднимаясь, сказала:
- Спасибо, что выслушала. Приходи почаще.
- Приду. Только коньяк больше не предлагай.
- Почему?
- Сопьюсь.
- Не успеешь. И Боброву приводи.
- Хорошо, что напомнила. Ты не могла бы ей работу подыскать? Вообще-то Ира по образованию учитель начальных классов - с этой работой проблем нет...
- Понимаю. Ей тяжело будет видеть весь день ровесников дочери?
- Да.
- У меня есть знакомая, уже третий или четвертый магазин открывает. Что-то из этой области Иру устроит?
- Спасибо. Думаю, устроит. Ей отвлечься надо. Да и деньги не помешают. Тем более что Виктор...
- Что с ним?
- Не знаю, стоит ли говорить...
- Стоит.
- Раскис он после смерти Лизы совсем.
- Пьет?
- Пьет, козленок. Ему с работы звонили. Он просился в отпуск, а они его послали далеко-далеко. Лето, говорят, на дворе, работы полно, ты у нас и трех месяцев еще не числишься.
- Понятно. Попросить за него?
- Не надо. Он мужик, сам о себе должен позаботиться. А вот Ире помоги, если можешь.
- Договорились.
Уже у двери Котеночкина остановилась.
- Самое главное забыла спросить. Как выставка?
- Мешенков на днях приступит к монтажу экспозиции. Плакаты я уже заказала. Прессу предупредила. Все нормально.
- Когда хочешь ее открыть?
- Двадцать девятого августа.
- Почему именно двадцать девятого?
- Лизе сорок дней исполнится. Да и, как сказал бы Киреев, знак хороший.
- Какой знак?
- Я посмотрела по календарю: двадцать восьмого - Успение Богоматери, а двадцать девятого Нерукотворный Спас.
- Кажется, я понимаю... Счастливая ты, Соня.
- Почему? - искренне удивилась Воронова.
- Ты еще веришь в чудеса.
- Обещаю, что и ты будешь верить, Котик.
- Ты и впрямь еще маленькая девочка... Слушай, а от меня сильно пахнет?
- Совсем не пахнет.
- К одной бабушке я все-таки схожу. Обещала, ждет, наверное, бабуля. Побегу. И Софья вновь осталась одна.
0 коммент.:
Отправить комментарий